Mijn goede vader had het vroeger rond deze tijd van het jaar altijd moeilijk. Zodra de eerste zachte voorjaarsdagen naderden, kreeg mijn moeder het op haar heupen. Al vroeg in de morgen wrong ze heur haar in een knot, slingerde daar een hoofddoek omheen en dook ze in de kasten van de bijkeuken om daar emmers, mattenkloppers en schoonmaakgerei uit te halen.
Mijn vader werd naar zijn winkel gejaagd alwaar hem dezelfde beproeving wachtte. Want ondanks dat hij zijn kruidenierszaak met gezag dreef, werd hij tijdens de voorjaarsschoonmaak op brute wijze door zijn vrouwelijk personeel gediskwalificeerd. Onze winkelmeisjes, door hetzelfde virus aangestoken als mijn moeder, namen tijdelijk de leiding over en voerden een regime dat uitsluitend uit schoonmaken bestond.
Onze winkeldames toonden tijdens zo’n reinigingsritueel geen enkel mededogen. Met gezichten alsof zij in een smerige Augiasstal waren beland, pakten zij het karwei op. Alle ramen en deuren moesten open, hoog en breed moest worden gezogen, geklopt en gesopt zodat geen enkele bacterie ook maar de minste kans zou krijgen om in leven te blijven. Ook de bakken met spliterwten moesten leeg, de Olland koffiemolen helemaal uit elkaar, de geldla van onze statige National-kassa gedemonteerd en de muren tot op bijna drie meter bepoteld met een stofdoek.
Alle herinneringen aan de voorbije winter werden met kop en kont uitgeroeid! Zelfs de ruimtes onder onze etalages waar de flessen Lodaline en Presto werden bewaard konden op een fikse schrobbeurt rekenen. Restjes achtergebleven crèpepapier, beschadigde puntzakken en slingerende vakbladen moesten de asbak in. Zelfs onze iconische Drosteverpleegster tegen de buitengevel wist niet te voorkomen dat ze door behandeling met een plumeau werd vernederd.
Voor mijn vader was dit een periode van diepe rouw. Gelukkig ging ook alles altijd weer voorbij en kon daarna zowel zijn huwelijk als de relatie met zijn personeel weer worden hersteld.
Henk Lemckert, ex-kruidenier
De eerste kruidenierszaak van Lemckert in Den Haag
Herinneringen van een kruidenier
Meer lezen?